O que é neuropsicologia e o que faz o neuropsicólogo

Neuropsicologia é a área que estuda a relação entre o funcionamento do cérebro e o comportamento, as emoções e as funções cognitivas, como atenção, memória, linguagem e raciocínio. No Brasil, ela é uma especialidade da psicologia reconhecida pelo Conselho Federal de Psicologia desde 2004, e o neuropsicólogo é um psicólogo com formação nessa área.

Se a sua dúvida é sobre o exame em si, veja a página da avaliação neuropsicológica na Barra da Tijuca.

O que a neuropsicologia estuda

A neuropsicologia parte do princípio de que tudo o que pensamos, sentimos e fazemos depende do cérebro. Quando uma função cognitiva funciona de um jeito diferente do esperado, por causa do desenvolvimento, de uma doença, de uma lesão ou de uma condição como o TDAH, isso aparece no dia a dia: na escola, no trabalho, nas relações e na autonomia.

O papel da neuropsicologia é medir e entender essas funções com método, para orientar o diagnóstico e o tratamento. A avaliação neuropsicológica é um método baseado no desempenho em tarefas, usado para examinar as consequências cognitivas de lesões, doenças cerebrais e transtornos mentais (Harvey, 2012).

As principais funções cognitivas

A atenção decide onde colocamos o foco e por quanto tempo conseguimos mantê-lo. A memória permite aprender, guardar e recuperar o que foi aprendido. A linguagem cuida da compreensão e da expressão, na fala e na escrita.

Há ainda a percepção, que nos faz reconhecer formas e rostos e nos localizar no espaço, e as funções executivas, responsáveis por planejar, organizar e controlar impulsos.

As funções executivas são um bom exemplo de como a neuropsicologia ajuda a explicar o cotidiano. Elas reúnem três capacidades principais: o controle inibitório, a memória de trabalho e a flexibilidade cognitiva. São elas que permitem pensar antes de agir, manter o foco e se adaptar a imprevistos, e pioram com estresse, sono ruim, solidão e falta de atividade física (Diamond, 2013).

O que faz o neuropsicólogo

Avaliação

É a atividade mais conhecida. Por meio de entrevistas, testes padronizados e questionários, o neuropsicólogo descreve como cada função está funcionando e entrega um laudo com conclusões e orientações. Explico cada etapa em como é feita a avaliação neuropsicológica.

Reabilitação e intervenção

Depois da avaliação, o neuropsicólogo pode trabalhar para estimular funções em dificuldade e ensinar estratégias para compensar o que não funciona tão bem, por exemplo, depois de um AVC ou em crianças com dificuldades de atenção.

Pesquisa

Muitos neuropsicólogos também pesquisam, desenvolvem e adaptam testes para a população brasileira. No Brasil, os testes psicológicos passam pela análise do Satepsi, o sistema do Conselho Federal de Psicologia que avalia a qualidade desses instrumentos (Resolução CFP nº 31/2022).

Neuropsicólogo é médico?

O neuropsicólogo é um psicólogo com formação em neuropsicologia. Remédios e exames de imagem ficam a cargo do médico, em geral o neurologista, o psiquiatra ou o pediatra.

Os dois trabalham juntos. O médico pede a avaliação quando precisa entender melhor a cognição e o comportamento, e usa o laudo para fechar o diagnóstico e definir o tratamento. Exames de imagem e avaliação neuropsicológica também se completam: há pessoas com alterações importantes na ressonância e desempenho quase normal nos testes, e pessoas sem nenhuma lesão visível com dificuldades cognitivas significativas (Harvey, 2012).

Quando procurar um neuropsicólogo

• Dificuldades de aprendizagem que continuam mesmo com apoio na escola
• Suspeita de TDAH, de autismo ou de outra condição do neurodesenvolvimento, em qualquer idade
• Esquecimentos ou mudanças no raciocínio que preocupam a pessoa ou a família
• Acompanhamento depois de AVC, traumatismo craniano, epilepsia ou cirurgia no cérebro
• Necessidade de laudo para adaptações na escola, em provas ou no trabalho

Uma revisão de 56 estudos mostrou que a avaliação neuropsicológica melhora o diagnóstico e a previsão de como a pessoa vai se sair na vida diária em várias condições ao longo da vida, e que ela também se associa a economia de custos com saúde (Donders, 2020).

Visão da Marina

Muita gente chega ao consultório achando que neuropsicologia é coisa de hospital, para quem sofreu um AVC ou um acidente. Esses casos existem, mas boa parte do trabalho é com dúvidas do dia a dia: a criança que não engrena na alfabetização, o adolescente que estuda e esquece, o adulto que sempre se sentiu disperso.

O que a neuropsicologia oferece nesses casos é um mapa. Com ele, a família, a escola e os médicos param de adivinhar e passam a trabalhar em cima do que a pessoa de fato precisa.

Marina Vidal, psicóloga, Barra da Tijuca, Rio de Janeiro.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre neuropsicólogo e psicólogo?

Todo neuropsicólogo é psicólogo. A diferença é a formação a mais em neuropsicologia, que prepara para avaliar e intervir nas funções cognitivas com instrumentos específicos.

Neuropsicologia trata ansiedade e depressão?

A avaliação neuropsicológica pode mostrar como a ansiedade e a depressão estão afetando a atenção e a memória. O tratamento dessas condições costuma envolver psicoterapia e, quando indicado, acompanhamento médico. Veja como funciona a psicoterapia online.

Preciso de encaminhamento para ir ao neuropsicólogo?

Não é obrigatório. Muitas pessoas procuram por conta própria. O pedido médico costuma ser exigido apenas pelo plano de saúde, na hora do reembolso.

Referências

1. Conselho Federal de Psicologia. Resolução CFP nº 2/2004. Reconhece a Neuropsicologia como especialidade em Psicologia.
2. Conselho Federal de Psicologia. Resolução CFP nº 31/2022. Estabelece diretrizes para a realização de avaliação psicológica e regulamenta o Satepsi.
3. Diamond A. Executive functions. Annual Review of Psychology, 2013. Acessado em 03/10/2026.
4. Donders J. The incremental value of neuropsychological assessment: a critical review. Clinical Neuropsychologist, 2020. Acessado em 03/10/2026.
5. Harvey PD. Clinical applications of neuropsychological assessment. Dialogues in Clinical Neuroscience, 2012. Acessado em 03/10/2026.